Archief Rock-‘n-roll fotograaf Herman Selleslags in permanente bruikleen bij het FoMu

Een van de bekendste Antwerpse fotografen, Herman Selleslags (°1938), geeft zijn magistrale fotoarchief en dat van zijn vader Rik Selleslags (Antwerpen, 1911-1982) in permanente bruikleen aan het FotoMuseum provincie Antwerpen. Met dit archief neemt het FoMu de goede zorg van honderdduizenden foto’s boordevol geschiedenis op zich.

Herman Selleslags is een van de bekendste Antwerpse fotografen. De fotomicrobe kreeg hij van zijn vader Rik Selleslags. Bij diens fotoagentschap begon hij op zestienjarige leeftijd zijn lange carrière.

Het legendarische oeuvre van Selleslags beslaat enerzijds zijn werk voor tijdschriften en magazines en anderzijds de foto’s die hij maakte uit persoonlijke interesse. Samen met zijn vader fotografeerde hij eerst voor bedrijven als Ebes en Grand Bazaar, later werd hij beroemd als fotograaf van internationale beroemdheden zoals Serge Gainsbourg, Mick Jagger, Hugo Claus en Julien Schoenaerts.

Tijdens zijn lange carrière werkte hij onder meer voor Humo, Knack, Vrij Nederland, Die Zeit en De Volkskrant. Hij deed aan documentaire- en reportagefotografie, en ook aan portret-, sport-, muziek- en straatfotografie. Context en atmosfeer primeren steeds in zijn werk.

In de loop van ruim een halve eeuw heeft Herman Selleslags een uniek fotoarchief van ontelbare filmrolletjes en honderdduizenden foto’s opgebouwd. Het rijke fotoarchief van Selleslags gaat terug tot in 1950.

Voor het provinciaal FotoMuseum betekent het archief van Herman Selleslags een belangrijke aanwinst. In 2007 toonde hij zijn werk al in het FoMu, nu beschikt het museum permanent over zijn uitgebreid archief.

Gedeputeerde voor Cultuur en Erfgoed Luk Lemmens is verheugd: “Het was de uitdrukkelijke wens van Herman Selleslags om zijn fotoarchief en dat van zijn vader Rik Selleslags in permanente bruikleen aan het FotoMuseum provincie Antwerpen te geven. Het FoMu streeft in zijn aankoop- en verzamelbeleid naar zo volledig mogelijke archieven van hedendaagse, relevante fotografen. Dit waardevolle archief is daarmee een schot in de roos voor het FoMu. Bovendien investeert het FoMu in een hypermoderne depottoren voor zijn collectie, we zien deze bruikleen dan ook als een blijk van vertrouwen in ons gevoerde beleid. Als fotografisch geheugen van Vlaanderen heeft het FoMu de juiste expertise en ervaring in het bewaren, digitaliseren en ontsluiten van archieven naar het brede publiek."
Adriaan Raemdonck, galerist van de Antwerpse galerij De Zwarte Panter, spreekt lovend over Selleslags’ werk: "Als het over schilderkunst gaat, bestaat er een uitdrukking: 'het schilderij veroudert op een goede manier', wat betekent dat het de tijd des tands kan doorstaan. Herman Selleslags heeft van het dagelijks gebeuren tijdloze beelden gemaakt. Hij heeft de zwart-witfotografie en zijn personages kleur gegeven en hij behoort nu al tot een van onze grote klassiekers wiens werk op een goede manier veroudert en niet zal en kan verdwijnen uit onze geschiedenis. Kortweg een icoon dat terecht thuiskomt in het museum.”