Jong artistiek talent in Sterckshof

Het kasteel Sterckshof in Deurne wordt de thuisbasis van jonge, talentvolle kunstenaars en ondernemers. “Tijdelijk, want het kasteel staat nog steeds te koop”, zegt gedeputeerde Luk Lemmens. “Maar het pand laten leegstaan is een slecht idee."

Het Sterckshof in Deurne, het voormalige Zilvermuseum, staat al bijna anderhalf jaar te koop. Het kostenplaatje van vijf miljoen euro, plus renovatiekosten, maken van het kasteel, dat in 1931 gebouwd werd, geen alledaags koopje. Er hebben zich al meerdere geïnteresseerden gemeld bij de provincie, maar een beslissing is er nog niet gevallen. In afwachting van een verkoop zet de provincie Antwerpen, de eigenaar van het kasteel, alles in het werk om te vermijden dat het Sterckshof zou verkommeren.

“Het pand laten leegstaan is een slecht idee”, zegt gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA). “Daarom dat we willen inzetten op leegstandsbeheer, om ervoor te zorgen dat het kasteel niet verwaarloosd geraakt. De eerste stap was 'Bar Stark', dat een ongelofelijk succes geworden is en ervoor gezorgd heeft dat mensen hun weg naar het kasteel teruggevonden hebben. Dan was het wachten tot onze collectie verhuisd was. Dat heeft lang geduurd, maar nu is het hele gebouw vrij en kunnen we werk maken van een nieuwe, tijdelijke en artistieke invulling voor de Deurnenaar en bij uitbreiding iedereen uit de buurt.”

Kunstenaars en trouwfeesten

De provincie doet daarvoor beroep op FMT en Multitude, die jonge beloftevolle kunstenaars, ondernemers en andere pop-upseen plek wil bieden in het kasteel. Maar wie bijvoorbeeld in het huwelijksbootje wil treden, kan binnenkort ook in het Sterckshofterecht. Zo bestaat de mogelijkheid om bepaalde ruimtes af te huren om een feest of diner teorganiseren. En er is veel interesse voor het project.

“Er zijn al vier seizoensgebonden tentoonstellingen gepland”, vertellen Amina Van de Wiele en Kim Kindermans van Multitude. “Kunstenaar Stijn Dierckx neemt zijn intrek in de conciërgewoning en zal van daaruit heel het project mee ondersteunen. Daarnaast kan wie dat wil hier voor kortere periodes terecht. Er zijn al heel wat geïnteresseerden die zich hebben aangemeld, maar er is nog steeds ruimte voor nieuwe initiatieven. Er komt ook een Buurderij waar lokale producten aangeboden worden en de zolder staat helemaal in het teken van yoga en meditatie. Al die verschillende initiatieven worden met elkaar verbonden door gemeenschappelijke ruimtes. Ontmoetingsruimtes waar we een brug willen maken tussen de bezoekers en de kunstenaars.”

Extra uitstraling voor kopers

Gedeputeerde Lemmens benadrukt wel dat het over een tijdelijke invulling gaat. “Ongeacht het succes van het project van Multitude en FMT, het kasteel blijft te koop”, zegt Lemmens. “Het project zal de verkoop dus niet in de weg staan, al geeft dit het kasteel wel een extra uitstraling natuurlijk voor kandidaat-kopers.” Het officiële startmoment van de nieuwe invulling van het Sterckshof is voorzien in het Paasweekend. Wie interesse heeft in het project kan terecht op de Facebookpagina van Multitude.