Restauratie van fruitmuur wint Hans Vredeman de Vries Prijs

Gisteren werd in kasteel d’Ursel in Hingene de Hans Vredeman de Vries Prijs uitgereikt voor de restauratie van de fruitmuur.

Deze prijs is een initiatief van het Fonds Louise Vanden Bulcke, dat in 2002 werd opgericht volgens het testament van mevrouw Louise Vanden Bulcke. Ze wilde het behoud en de restauratie van historische tuinen en parken in Vlaanderen aanmoedigen. Het Fonds wordt beheerd door de Koning Boudewijnstichting en de onafhankelijke jury bekroont elk jaar een restauratieproject.

“De bekroonde projecten hebben een voorbeeldfunctie”, zegt juryvoorzitter Herman van den Bossche. “Enerzijds vestigen zij de aandacht op bijzondere onderdelen van het tuinenpatrimonium in Vlaanderen die nog steeds te weinig erfgoedaandacht krijgen. Anderzijds zijn ze een praktisch voorbeeld voor toekomstige kandidaten. Zo heeft het comité in het verleden de restauratie van een terracotta rococo tuinvaas (Veurne), een triomfboog (Reet), een tuinbeeld (Zottegem), een giet- en smeedijzeren parkbrug (Diest), een neogotische druivenserre (Hoegaarden) en een grot in cementrustiek (Wervik) bekroond. Uitzonderingen waren de bekroningen van de modernistische tuin Jean Canneel-Claes (Liedekerke) en de tuin van het Talbot House (Poperinge). De gerestaureerde fruitmuur vult de waaier bekroonde tuinelementen bijgevolg mooi aan.”

De fruitmuur is het laatste overblijfsel van de historische moestuin, de oranjerie en de serres. Kort voor de verkoop van het kasteel en het domein (1973) werden ze in opdracht van de hertog gesloopt en steen per steen verkocht. De fruitmuur bleef wel overeind, maar geraakte steeds meer in verval. De pannen verdwenen, stenen vielen uit de muur en de omgeving verwilderde. “Bij de restauratie van het kasteel en het park kregen andere werken voorrang,”, zegt Luk Lemmens, gedeputeerde voor Cultuur. “Maar intussen kwam ook de fruitmuur aan de beurt. Gedurende twee maanden herstelde PIT Antwerpen het metselwerk en de smeedijzeren poort. De opgehoopte aarde werd afgevoerd en de muur werd opnieuw afgedekt met Boomse pannen. In maart 2015 heb ik het lint mogen knippen en ik ben bijzonder verheugd dat ons werk nu met de Hans Vredeman de Vries Prijs wordt bekroond.”

De prijs bedraagt 6.000 euro. Dat bedrag zal worden gebruikt voor de verdere verfraaiing van het park. “In de muur zitten nog heel wat haken die vroeger werden gebruikt om rijshout voor leifruit aan te bevestigen,” zegt Koen De Vlieger, directeur van kasteel d’Ursel. “We zullen deze traditie nieuw leven inblazen en de fruitmuur helemaal in zijn oude glorie herstellen.We zijn inmiddels gestart met het aanbrengen van het houtwerk en in het najaar wordt het leifruit geplant.”