Fietspaden Ekeren scoren pover in onderzoek provincie

In opdracht van de provincie Antwerpen werd in 2015 de toestand van de fietspaden in Ekeren geanalyseerd. De resultaten van de zogenaamde fietsbarometer werden onlangs gebundeld. Met een 4,8 op 10 op scoort Ekeren niet te best. “Zo'n fietsbarometer is een nuttig instrument, maar wat ons district betreft ook deels achterhaald”, zegt districtsburgemeester Koen Palinckx (N-VA).

Dat in het verleden niet voldoende werd geïnvesteerd in het onderhoud en aanleggen van fietspaden, geeft districtsburgemeester Koen Palinckx grif toe. “Wij zijn aan een inhaalbeweging bezig. Ik hoop dat we over enkele jaren een nieuwe kans krijgen. Ik ben er van overtuigd dat we dan minstens een onderscheiding halen.”

Eerste gedeputeerde Luk ­Lemmens (N-VA), onder meer bevoegd voor mobiliteit, onderstreept dat het niet de bedoeling is om Ekeren met de vinger te wijzen. “Integendeel, de fietsbarometer helpt bij het beslissingen nemen over de toekomstige investeringen in de fietsinfrastructuur”, benadrukt Lemmens.

Veiligheid en comfort

“Met de provinciale fietsbarometer ontwikkelt de provincie Antwerpen een uniek instrument in Europa. De fietsbarometer bundelt informatie over de veiligheid, het comfort en het gebruik van de fietsroutes. Met die gegevens kunnen de lokale beleidsmakers aan de slag.”

In samenwerking met de Fietsersbond reed in 2015 een meetfiets door Ekeren. Het districtsbestuur heeft niet op de resultaten van de fietsbarometer gewacht. “Sinds 2015 is er toch al wat water door de Schelde gevloeid”, zegt Palinckx. “Een aantal knelpunten in het rapport zijn al opgelost of worden in de loop van dit en volgend jaar aangepakt.”

Geschil met grondeigenaar

Het fietspad op de brug van de Leugenberg kreeg een erbarmelijke score van 2 op 10. “Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) heeft voor 2018-2019 één miljoen euro vrijgemaakt om langs beide kanten van de rijweg op de brug een veilig en comfortabel fietspad aan te leggen. De brug over de spoorweg in Mariaburg krijgt volgend jaar een veilig fietspad. Meteen wordt ook het kruispunt beneden aan de brug heraangelegd. Hiervoor voorziet het district 280.000 ­euro”, let Palinckx uit.

Palinckx geeft ook toe dat de Schriek in Mariaburg een knelpunt blijft. “De straat is veel te smal om er een fietspad aan te leggen. Positief is de fietsbarometer over de fietsostrade die langs de spoorlijn door Ekeren loopt. Jammer dat de verbinding tussen Mariaburg en Kapellen voorlopig niet lukt omwille van een geschil met een grondeigenaar.”

Slecht rapport

De Kloosterstraat en aansluitend de Dorpstraat worden heraangelegd. “Volgend jaar is het slecht rapport van 2 op 10 vergeten”, zegt Palinckx. Ook andere knelpunten worden aangepakt: Klein Hagelkruis en het maaien van de bermbegroeiing aan de Schriek. “We nemen nota van een aantal ongemakken die de meetfiets registreerde, zoals een scherpe asverlegging op de Veltwijcklaan, op- en afrijden aan kruispunten en het trilcomfort. De aanleg van een fietstunnel onder de spoorlijn ter hoogte van het station en het verlengen van het fietspad naar de Bunt, werden niet in de fietsbarometer opgenomen. Deze werken starten binnenkort. Wij blijven alert als het gaat om de veiligheid van onze burgers, zeker wat de zwakke weggebruiker betreft”, besluit Palinckx.

Marc Wouters - Gazet van Antwerpen