Diamantbelevingscentrum omgedoopt tot DIVA

Het diamantbelevingscentrum, waar de provincie en de stad samen hun schouders onder zetten, krijgt de naam DIVA. De opening is gepland in december van volgend jaar.

Antwerpen 'DIVA - Antwerp Home of Diamonds' is de nieuwe naam voor wat vroeger het toekomstig museum voor Edelsmeedkunst, Juwelen en Diamant heette. De provincie Antwerpen heeft daarvoor enkele jaren geleden in de Gildekamersstraat en de Suikerrui de gebouwen van het voormalig Volkskundemuseum en Etnografisch museum gekocht.

Gedeputeerde van Cultuur Luk Lemmens (N-VA) maakte de nieuwe naam gisteren bekend, samen met de schepenen Koen Kennis (N-VA), onder meer bevoegd voor toerisme, en Ludo Van Campenhout (N-VA), die Diamant onder zijn bevoegdheden telt.

Lemmens sprak over een breed gedragen project. “Het is een echt ambitieus project van de stad en de provincie met nationale en internationale uitstraling. Zoiets is tussen stad en provincie jarenlang geen evidentie geweest. Aan de gebouwen is de belangrijkste wijziging dat er aan de achterzijde een verbinding is gemaakt tussen de twee musea. Zo creëren we veel ruimte voor het toekomstig belevingscentrum”, zegt Lemmens.

Stichting

Vanaf begin 2017 zijn de provincies niet meer bevoegd voor persoonsgebonden materies, zoals cultuur. Het nieuwe museum wordt ondergebracht in een stichting.

“Dat geeft musea de vrijheid om hun plannen en werking de volgende jaren voort te zetten”, zegt Lemmens. Naast DIVA zullen ook het ModeMuseum en Fotomuseum van de stichting deel uitmaken.

“Ons doel is Antwerpen als toeristische topbestemming aan te prijzen. Daarvoor heb je plekken nodig die toeristen aantrekken zoals het diamantbelevingscentrum”, zegt Kennis.

De schepen noemt het toekomstige museum en belevingscentrum een topattractie met een goede ligging in het historisch hart van de stad. “De ambitie is 200.000 bezoekers per jaar”, zegt Kennis. Hij denkt ook aan bezoekers die de stad aandoen per cruise.

Van Campenhout vindt de baseline Home of Diamonds goed gekozen. “Antwerpen is het centrum van de diamant. Hier wordt 85 procent van de ruwe diamanten behandeld en 50 procent van de geslepen diamanten.”

Topstukken

“Naast de diamantbeleving komen hier de absolute topstukken van het Zilver- en Diamantmuseum”, zegt Lemmens. “DIVA wordt meer dan een museum, maar ook een belevingscentrum voor binnen- en buitenlandse toeristen én voor inwoners van Antwerpen.”

“DIVA is een eenvoudig, maar krachtig woord dat in alle talen bruikbaar is”, zegt Lemmens. “Antwerpen als een diamant aan de vinger van een diva.”

“Het is een naam om de buitenlandse markt te bestormen”, zegt Kennis. “De naam wordt vanaf nu gebruikt en zal zichtbaar worden in de toeristische informatie, eerst in het buitenland.”