Fietsostrade nadert voltooiing met bouw viaduct aan station

Het viaduct voor fietsers aan station Nekkerspoel krijgt stilaan vorm. Met dat project van zo'n vier miljoen euro is de voltooiing van de fietsostrade Mechelen- Antwerpen bijna een feit. Voor de zomer moet ze helemaal klaar zijn.

Een imposante brug vanaf station Nekkerspoel moet fietsers binnenkort over de Jan Bolstraat loodsen, vlakbij de spoorweg en achter de huizen door richting Caputsteenstraat. "Op dit moment wordt de fundering geplaatst. Daarna gebeuren testen. Als die positief zijn, gieten we het beton. De timing is wel afhankelijk van het weer.", zegt gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) van Mobiliteit. Het is de provincie Antwerpen die het hele fietsostradeproject financiert en dus ook dit viaduct van zo'n vier miljoen. 

In spoorwegbedding

Een dure onderneming, maar dat heeft zo zijn redenen. Voor de aanleg van de fietsostrade is er heel wat grondverzet nodig. "Er is geen alternatief, want wij moeten in de spoorwegbedding werken en dat heeft zijn prijs. Tenzij we voor een traject door woonstraten hadden gekozen, maar dan wijken we af van het principe van deze fietsweg", stelt woordvoerder Willem Migom van het kabinet. Volgens het kabinet had de investering nog een pak hoger kunnen oplopen. "Zeker als wij grond moesten aankopen, want die is in een stad als Mechelen duur. Gelukkig ging het om grond van de NMBS.", legt Migom uit. Het is overigens de bedoeling dat de fietsostrade op termijn rechtstreeks toegang zal geven tot de perrons van station Nekkerspoel. Wat meteen een van de argumenten is om de investering te verantwoorden.

Straten versmallen

Tussen de Jan Bol- en de Caputsteenstraat worden momenteel grondwerken uitgevoerd. Dan volgt er een fundering, een test en uiteindelijk ook beton. "Als in dit gedeelte beton wordt gegoten, pakken wij meteen het kruispunt met de Caputsteenstraat aan het Lyceum aan", zegt gedeputeerde Lemmens. Het is de bedoeling om de weg daar te versmallen, zodat oversteken voor fietsers veiliger wordt. Een vergelijkbare ingreep zou gebeuren in de Kleine Nieuwedijkstraat, want bruggen zijn hier niet opgenomen in het budget. Eens het viaduct aan het station klaar is, wordt de parking opnieuw aangelegd. "De opening van de fietsostrade staat op het programma in juni. Al investeren we in Berchem bij Antwerpen wel nog in een nieuwe brug", zegt Luk Lemmens nog. Op termijn moet de fietsostrade in eerste instantie zelfs doorlopen tot aan Mechelen- Centraal, en vervolgens via de provincie Vlaams-Brabant tot in Brussel. Daarop is het wel nog flink wat jaren wachten.